Après un revers inaugural concédé face à la Namibie (0-1) à Gaborone, le Congo joue déjà un rendez-vous capital dans sa course à la qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations 2027. Opposés au Cameroun ce mardi au stade Alphonse Massamba-Débat de Brazzaville, les Diables Rouges doivent impérativement réagir pour éviter de compromettre leurs ambitions. À la veille de cette confrontation, Claude Le ROY appelle son équipe à retrouver de l’audace, tandis que les Lions indomptables veulent confirmer leur victoire obtenue face aux Comores.
Le décor est planté. Le Congo et le Cameroun se retrouvent dans un duel à forte intensité, avec des enjeux différents mais une même exigence : prendre les trois points. Pour les Diables Rouges, battus lors de leur première sortie, cette deuxième journée des éliminatoires représente une occasion de se relancer. Pour les Lions indomptables, vainqueurs des Comores (3-1), il s’agit de consolider leur position dans le groupe.
Quelques jours après la déception de Gaborone, Claude Le ROY a livré son analyse d’une rencontre que son équipe aurait pu mieux négocier. Après plusieurs revisionnages du match, le sélectionneur congolais estime que le scénario aurait pu être différent. « Quand on revoit le match, on l’a revu, revu, revu… C’est vrai que jamais on ne doit perdre ce match. Notre gardien n’a pas un arrêt à faire en une heure et demie. Nous avons fait une très bonne dernière demi-heure. Je pense qu’il faut être honnête : nous ne méritions pas de gagner, mais un match nul aurait été un résultat correct », a-t-il expliqué.
Pour le technicien français, l’essentiel est désormais de tourner la page et de se concentrer sur un adversaire d’un tout autre calibre. « On oublie tout ça. On a travaillé dessus, on a parlé avec les joueurs. Ils ont conscience de ce qui s’est passé, des bonnes choses comme des erreurs. Maintenant, il y a le Cameroun », a-t-il poursuivi.
Au-delà des statistiques, un défi mental
Sur le papier, l’opposition semble déséquilibrée. Le Cameroun, 43e au classement FIFA et huitième nation africaine, arrive avec un statut supérieur à celui du Congo, classé 133e mondial. Mais Claude Le ROY refuse de réduire cette affiche à une simple comparaison de chiffres.
« La réalité des statistiques et la réalité du terrain sont deux choses complètement différentes. Le Cameroun est une grande équipe, avec des joueurs de talent qui évoluent dans de grands clubs. Mais à 20 heures, le respect s’arrête. Il n’y aura qu’une équipe qui devra mettre le feu : les Diables Rouges du Congo », a lancé le sélectionneur.
L’ancien entraîneur des Lions indomptables attend surtout un changement d’attitude dès les premières minutes. Selon lui, le Congo a abordé le match contre la Namibie avec trop de prudence.
« Le problème n’est pas forcément de changer de tactique, mais de changer d’investissement dès le début du match. Nous avons été trop craintifs, trop prudents, trop respectueux. Notre objectif doit être de gagner », a-t-il reconnu.
Claude Le ROY assure toutefois que son groupe affiche une meilleure dynamique avant ce choc. « Nous avons peut-être réalisé notre meilleure séance d’entraînement depuis le début. Il y a une qualité collective et tactique intéressante. Maintenant, il faut que cette dynamique se traduise sur le terrain », a-t-il affirmé.
Merveil NDOCKYT : « Nous ne sommes pas là pour faire de la figuration »
Dans le vestiaire congolais, le discours est également celui de la mobilisation. L’attaquant Merveil Ndockyt veut voir une équipe conquérante devant son public. « Une défaite fait toujours mal. Mais nous n’allons pas rester focalisés sur ce qui est déjà passé. Nous sommes face au Cameroun et notre mentalité est simple : nous jouons chez nous et nous sommes dans l’obligation de gagner », a déclaré l’international congolais.
Avant d’ajouter : « Nous ne sommes pas là pour faire de la figuration. Nous sommes là pour imposer notre jeu et gagner le match. »
Le Cameroun arrive avec confiance mais prudence
Côté camerounais, David Pagou veut maintenir la dynamique née du succès contre les Comores. Mais le sélectionneur des Lions indomptables sait que le contexte sera différent à Brazzaville.
« Une première sortie, une première victoire, c’était notre objectif et nous l’avons atteint. Maintenant, nous voulons rester dans la continuité tout en respectant le Congo qui est une très belle équipe », a-t-il indiqué.
Conscient du caractère particulier de cette confrontation entre voisins, il s’attend à une réaction forte des Congolais. « Nous savons qu’en face, il y aura une équipe blessée parce qu’elle a perdu son premier match et qui voudra se relever. Ce ne sera pas facile du tout », a-t-il reconnu.
Entre urgence de résultat, volonté de revanche et prestige d’un derby régional, la rencontre Congo-Cameroun dépasse le simple cadre d’une deuxième journée qualificative. Pour les Diables Rouges, l’objectif est de retrouver de la confiance, séduire dans le jeu et surtout éviter que la course vers la CAN 2027 ne se transforme déjà en parcours d’obstacles.
Photos :
- Le sélectionneur congolais Claude le Roy et Merveil NDOCKYT
- Le Sélectionneur des lions indomptables du Cameroun.
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