Retenez bien ce nom. Axel TUANZEBE. Il entre dans l’histoire du football de la République démocratique du Congo car c’est lui, à la 101 ème minute (prolongations), qui a fait exploser la joie dans tout le pays en inscrivant l’unique but du match de barrage intercontinental qui a opposé son pays à la Jamaïque. Une qualification historique à la coupe du monde , 52 ans après celle de 1974 qui demeurait jusqu’ici l’unique. C’est la fête dans tout le pays !
La République Démocratique du Congo s’est qualifiée le mardi 31 mars 2026 pour la Coupe du Monde de cette année non sans peine, face à une sélection de la Jamaïque qui n’est pas venue jouer les figurants. C’est en effet au bout du suspense, à la 101 ème minute que les Congolais ont pu trouver le chemin des buts. Le match s’est joué au mythique stade de la ville de Guadalajara au Mexique, connu pour avoir accueilli en 1986 des matches d’une coupe du monde rendu inoubliable par l’immense Diego Maradona.
Cette qualification a donné lieu à des scènes de liesse dans la capitale du pays, Kinshasa et dans plusieurs autres ville et localités d’un pays qui vient ainsi confirmer sa grandeur dans le domaine du football. Cette coupe du monde est aussi une récompense bien méritée pour cette génération de joueurs de très haut niveau qui certes peut se morfondre pour n’avoir pas pu remporter un Coupe d’Afrique des Nations : Cédric BAKAMBU, Chancel MBEMBA, Fiston MAYELE, Arthur MASUAKU, Meschack ELIA et d’autres encore en font partie.
C’est plus qu’une victoire que la sélection de Sébastien De SABRE vient de remporter. Ce sont plutôt 52 ans d’absence à la plus prestigieuses des compétitions de football au monde que les Léopards viennent d’effacer. En effet, il y a bien trop longtemps que ce pays de l’Afrique centrale avait participé au mondial, c’était en 1974 à l’époque où il s’appelait Zaïre. C’était l’époque d’une génération dorée conduite par le grand buteur Ndiaye MULAMBA (recordman des buteurs de la CAN avec 9 buts), championne d’Afrique en Egypte la même année, mais qui dut sombrer en Allemagne sans un seul but marqué.
Le défis, faire oublier le Zaïre de 1974
Evidemment ! Un tableau bien trop sombre. Trois matches joués , trois défaites. 2-0 contre l’Ecosse, 3-0 face au Brésil avant le déluge devant la Yougoslavie, 9 buts à 0. 14 buts encaissés, aucun marqué. Un bilan trop lourd ! Jusqu’ici, cette diabolique coupe du monde disputée en terre allemande reste le plus sale souvenir de l’histoire du football du Zaire –RDC. Il faut effacer tout ce bazar, bien sûr ! Les joueurs en sont conscients, et cela est possible car les époques ne sont plus les mêmes. 1974, c’était des joueurs zaïrois amateurs face à des professionnels, ils ne faisaient donc pas le poids. Aujourd’hui ce des joueurs congolais professionnels face à des professionnels, c’est jouable. La RDC intègre ainsi le groupe K composé du Portugal, de l’Ouzbékistan et de la Colombie. Un groupe difficile.
Photo : Liesse des Léopards de la RDC célébrant leur victoire (Droits réservés)
